Книга рассказывает о событиях Отечественной войны 1812 года, о сражениях, действиях армейских партизанских отрядов и крестьянских отрядов самообороны, а также о том, как воспринимали войну в провинции и столицах, в армии и в глубоком тылу. В авторское повествование включены фрагменты литературных произведений писателей и поэтов первой половины XIX — начала XX века. Многие из них не публиковались после 1912 года, когда интерес публики к событиям той эпохи был особенно велик. В преддверии 200-летнего юбилея победы России в войне с Наполеоном интересно вспомнить как об исторических фактах, так и о том, как они интерпретировались в литературе. Для удобства читателей всех возрастов, желающих больше узнать о реалиях тех достопамятных времен, к текстам составлены подробные подстрочные примечания и приложены словарь устаревших слов и военно-исторических терминов и краткие сведения об авторах использованных литературных произведений.