Эти великолепные линкоры, по праву признанные лучшими французскими кораблями данного класса и одними из самых удачных в мире, создавались для противодействия итальянскому и германскому флотам – но воевать им пришлось против бывших союзников, англичан и американцев. После капитуляции Парижа в 1940 году, чтобы предотвратить захват линкоров «Ришелье» и «Жан Бар» немцами, было решено нанести упреждающий удар по французскому флоту. Однако «Ришелье», атакованный англичанами в Дакаре, успешно отразил налет британской авиации и всадил снаряд в линкор «Бархэм», заставив «лимонников» отступить. А недостроенный «Жан Бар», застрявший в Касабланке, выстоял против новейшего американского линкора «Массачусетс», получив 5 попаданий 406-мм снарядов и 3 авиабомбы. Но одиссея лучших французских линкоров еще только начиналась…