Принято считать, что Россия — мужская страна. На протяжении десяти веков мужчины управляли нашей огромной страной, принимали самые важные решения, вели войны, осваивали и завоевывали новые земли. Но истинной душой России всегда оставалась женщина. В ее светлом образе воплотились все лучшие черты русского характера: она и любящая сестра, и вдохновляющая на подвиг возлюбленная, и преданная жена, и нежная дочь, и верная сестра, и разумная правительница. Эта книга повествует о непростых судьбах великих русских женщин, оставивших важный и заметный след в отечественной истории. Среди тех, о ком написана эта книга, и первая русская святая — равноапостольная княгиня Ольга, и непримиримая Марфа-Посадница, и блистательные императрицы — такие, как Елизавета Петровна и Екатерина II; здесь представлены биографии женщин-подвижниц, ученых, актрис: Софьи Ковалевской, Анны Павловой, Надежды Дуровой, Зинаиды Волконской, Марины Цветаевой и многих других замечательных русских женщин. Эта книга выходит в популярной серии «Российская императорская библиотека», собравшей классические работы по истории России, настоящие шедевры отечественной исторической мысли, появление каждого из которых в свое время стало крупным событием общественной жизни страны. Имена авторов говорят сами за себя: Н.М. Карамзин, Н.И. Костомаров, В.О. Ключевский, С.М. Соловьев, С.Ю. Витте, Е.В. Тарле, — труды каждого из этих блистательных ученых обозначили начало новой эпохи в деле изучении нашего прошлого.