Кардинала Франции Армана Жана дю Плесси, герцога де Ришельё (1585—1642), наши соотечественники знают прежде всего по бессмертному роману Александра Дюма «Три мушкетера». Там кардинал Ришелье — интриган, неудачливый любовник, бездарный поэт, который на фоне благородных мушкетеров выглядит просто злодеем. В жизни все складывалось совсем иначе, однако не менее интригующе. Ришельё занял высший государственный пост своей страны в тот период, когда она оказалась в политическом тупике. Несколько лет его правления — и ситуация коренным образом изменилась: распри и заговоры практически прекратились; экономика окрепла; Франция стала мощным игроком на международной арене. Да, первый министр не был ни идеальным правителем, ни идеальным человеком. Но он стал великим государственным деятелем, успешным кризис-менеджером прежде всего потому, что смыслом его жизни всегда оставалась только Франция.