«Прославленный русский живописец, мастер портрета, исторических и бытовых полотен Илья Ефимович Репин (1844-1930) был также талантливым мемуаристом. Его автобиографическая книга «Далекое близкое» — это картина целой эпохи в истории России. В настоящее издание вошли воспоминания художника о детстве, о годах учебы в петербургской Академии художеств, об учителе и друге И.Н. Крамском, о работе над знаменитой картиной «Бурлаки на Волге». Это, по словам автора, эскизы о жизни, о самых интересных ее минутах, которые мы «не ценим, выпускаем, даже замалчиваем...» К.И. Чуковский писал о Репине: «В его книге превосходный язык — пластичный, свежий, выразительный и самобытный до дерзости язык, не всегда покорный мертвым грамматическим правилам, но всегда живой, живописный». Ему вторил известный музыкальный и художественный критик В.В. Стасов: «Это чудо что такое!.. Вот как надо писать...»