Мир далекого будущего. Мир, в котором привычные нам физические законы обязательны к исполнению далеко не везде. Мир, в котором главной ценностью является не золото и даже не жизнь, а — информация… Знания, накопленные множеством цивилизаций, не должны бесследно исчезнуть — и поиск приводит группу археологов со Страума на, казалось бы, ничем не примечательную планету. Но… сокровища редко достигаются даром, нелегко избежать ловушек… Исследователи, занятые поисками ключа к древнему архиву, не подозревают, что уже активирована некая информационная структура, чуждый разум. Разум, основным принципом которого является подчинение себе… Сначала это назвали Страумским Отклонением. Затем — Погибелью. А Человечеству еще только предстоит сойтись с враждебным разумом в решающей схватке — схватке за жизнь…