Среди многочисленных молитв, с которыми человек обращается к Б­-гу, “Молитвы раскаяния” — Слихот — занимают особое место. На их важность указывает даже время произнесения: нет другой такой молитвы, ради которой нужно приходить в синагогу за полночь. Чтобы понять смысл Слихот, мы должны вспомнить весь контекст исторических событий, благодаря которому появились эти молитвы. Это были дни Исхода, когда Моше, увидев, что евреи поклоняются золотому тельцу, разбил Скрижали Завета, а затем 40 дней молил Б-га, чтобы Он простил народ Свой. В Йом Кипур Моше сошел со Вторыми Скрижалями, на которых вновь были начертаны Десять заповедей. Эти последние 40 дней каждый год даются на подготовку к прощению, когда каждый может подойти к Б-гу вплотную и попросить у него прощения за грехи.