Данное учебное пособие предназначено для студентов, изучающих источниковедение еврейской истории. Но оно может быть полезно и для широкого круга студентов, изучающих источниковедение истории стран Азии и Африки, поскольку содержит изложение основных проблем, техник и методик понимания восточного текста. При написании пособия автор опирался, прежде всего, на литературные памятники раввинистического иудаизма, возникшие в так называемый формативный период (в эпоху поздней античности и раннего Средневековья). Эти литературные памятники (Мишна, Тосефта, Иерусалимский и Вавилонский Талмуды, сборники мидрашей) принято называть Устной Торой в противоположность Письменной Торе (Еврейская Библия, Танах). Герменевтика библейских текстов и текстов эллинистического периода в той или иной мере также затрагивается в этом пособии. Знание структуры раввинистических текстов и методов их понимания облегчает подход к другим еврейским текстам, поскольку именно Устная Тора служит матрицей еврейской культуры в целом.