История изобразительного искусства как история зрителя — такова тема последней книги Бориса Моисеевича Бернштейна (1928-2015). Кому адресовано искусство? Как и когда появляется зритель? Как с течением времени меняется наполнение таких социальных ролей, как автор, заказчик, зритель? Какое влияние всё это оказывает на художественную жизнь? Как и почему возникают такие социальные институты, как академия художеств и музей? Все эти аспекты рассмотрены в историческом развитии искусства от древности до XIX века. Жанр «бесед», в котором выдержано повествование, вовлекает читателя в активный диалог с автором и провоцирует его выступить в роли современного зрителя. Издание богато иллюстрировано.