Considerado unánimemente uno de los principales escritores latinoamericanos de nuestro tiempo, Carlos Fuentes ejerce su magisterio narrativo no sólo en el campo de la novela y el género periodístico, sino asimismo en el del relato. Como observa Octavio Paz en el prólogo a «Cuerpos y ofrendas», «aunque el cuento es un género privilegiado en Hispanoamérica desde la época modernista, los de Fuentes constituyen un dominio propio, una región aparte y regida por leyes de una extraordinaria economía poética». Los seis relatos breves que abren el volumen ­«Chac Mool», «La línea de la vida», «Último amor», «La muñeca reina», «Vieja moralidad», «Un alma pura»­ muestran la capacidad de variación temática y expresiva del gran escritor mexicano, a la vez que la persistencia de sus propósitos y obsesiones. «Aura» y «Cumpleaños» son dos novelas cortas macabras y perfectas, penetradas por un erotismo fantástico y fúnebre que desemboca imperceptiblemente en el horror. «Nowhere» es una exploración anticipadora de las posibilidades que ofrece la reelaboración de antiguos temas.