В данной книге раскрывается включенный в широкий историко-литературный контекст творческий путь Марка Твена (1835–1910) — «короля смеха», романиста, автора новелл, пародий, публицистических очерков, знаменитых книг о Томе Сойере и Гекльберри Финне. Прослеживаются художественные искания писателя, ключевой фигуры в истории литературы США, начиная с прославленных юмористических рассказов и заканчивая произведениями позднего периода, отмеченными острой сатирой и мрачным мировидением. В книге известного американиста профессора Б.А. Гиленсона Марк Твен, чело- век и художник слова, предстает во всем своем величии и сложности, свободным от идеологических упрощений недавних лет, как гуманист, уходящий корнями в глубины народной жизни, и поборник подлинной демократии. Книга снабжена учебно-методическим приложением, ориентированным на углубленное самостоятельное изучение наследия писателя. Издание адресовано студентам III и IV курсов педагогических вузов, преподавателям, старшеклассникам. Оно может быть использовано в курсах англо-американской литературы, зарубежной литературы конца XIX — начала XX века, детской литературы, читаемых на филологических, романо-германских, английских факультетах педагогических вузов и университетов, а также при проведении занятий в гуманитарных колледжах. Книга будет полезна широкому кругу читателей, интересующихся историко-литературной проблематикой.