Иллюстрированный альбом посвящен творчеству художника Павла Андреевича Федотова (1815 – 1852). С именем Федотова связывают появление в России «целого направления – критического реализма». Невероятно короткая карьера живописца Федотова (всего восемь лет, с 1844 по 1852 год) беспрецедентна как по мимолетности, так и богатству результатов. Федотов стал основоположником совершенно нового для России жанра бытовой сатирической картины, его называли «русским Хогартом» и «Гоголем в красках». Будучи военным и мечтая стать художником, он посещал рисовальные классы Академии художеств и залы Эрмитажа. Федотов быстро приобрел известность своими маленькими полотнами на сюжеты из жизни «бедных людей»: горожан, чиновников, военных, купцов и мещан. Он создал настоящую энциклопедию русской городской жизни своего времени. Но его собственная жизнь мало чем отличалась от жизни его неудачливых персонажей и оборвалась трагически. Поздние работы художника свидетельствуют о нарастающем беспокойстве и болезненности его душевного состояния, приведшей к ранней кончине. Альбом, предлагаемый вниманию читателей, продемонстрирует многообразие творчества Павла Федотова, художника, не понятого современниками и опередившего свою эпоху.