Лучше всего отражает идею книги легенда о происхождении города: Когда Бог раздавал земли, неополитанцы опоздали, и им ничего не досталось. Тогда Бог подарил им кусочек Рая. Автор книги – Алексей Кара-Мурза с неподражаемой деликатностью и внимательностью изучил период расцвета этого рая на земле, где нашли приют и вдохновение многие русские деятели культуры и который так невообразимо трудно было покидать. Издание очень редкого жанра. Культурная история связи между двумя культурами, российской и итальянской, изложенная с точки зрения русской культуры и только, разумеется, в аспекте культурного туризма. Обилие иллюстраций производит впечатления фотоотчета о совершенных поездках. Как если бы некто вознамерился составить путеводитель по местам, которые либо перестали существовать, либо изменились до неузнаваемости. Исторические зарисовки российской культуры, политической и социальной жизни XIX и XX вв. Писатели, художники соседствуют с политиками, что важно: помогает увидеть некоторые события как факты единой российской истории. Жизненно-бытовые детали, которые в большом количестве приводит автор, позволяют убавить ореол помпезности, окружающий многих исторических персонажей.