Цель этой энциклопедии — познакомить читателя с историей пиратства, которое появилось одновременно с мореплаванием и морской торговлей и сопровождало человечество во все времена. Морские разбойники нередко первыми шли в неизведанные земли. Они вмешивались в историю стран и народов, их опасались даже могущественные монархи. Легенды о пиратах обрастали тайнами. В наши дни потомки флибустьеров встречаются лишь у берегов Африки и в Молуккском проливе: их стихия сегодня — не море, а безвластие.