Полководец, дипломат, администратор, фаворит (а потом и тайный супруг) императрицы Екатерины II Григорий Александрович Потёмкин (1739-1791) — одна из самых ярких фигур екатерининского царствования. Среди его трудов во славу Государства Российского присоединение и обустройство Новороссии и Крыма занимает особое место. За подвиги на этом поприще Высочайшим указом от 8 (19) июля 1787 года ему был пожалован титул Таврического и велено именоваться впредь светлейшим князем Потёмкиным-Таврическим. Выдающийся государственный муж и легкомысленный сибарит, устроитель государства и своенравный, корыстолюбивый аферист, герой и фанфарон, идеалист и циник. Потемкин сочетал в себе культурную утонченность и варварство, гуманность и самодурство, огромный ум и взбалмошность. Биография Потемкина, созданная русским историком Александром Густавовичем Брикнером — одна из наиболее удачных попыток постичь всю сложность и глубину этой противоречивой натуры.