Роман повествует о наиболее драматичных моментах в жизни великого князя Киевского Владимира Всеволодовича Мономаха (1053-1125), не только великого полководца, не проигравшего ни одной битвы, но и великого дипломата. В решающий момент он сумел объединить русские удельные княжества для отпора грозному внешнему врагу — половцам, а затем так выстроить отношения с ними, что обратил злейших врагов в верных союзников. За эти воинские и мирные дела половецкие ханы преподнесли ему знаменитую шапку Мономаха, которой уже после смерти Владимира Всеволодовича короновали на Великое княжение всех русских владык…