Научно-технический прогресс в области биомедицины ведет к появлению и быстрому распространению новых «медицинских технологий», многие из которых воздействуют на самые основы физического и психического существования человека, нарушают разграничение понятия нормы и патологии, различие между моральным и аморальным, легальным и криминальным. Расширяя возможности медицины в благородном деле борьбы с недугами и болезнями, новые технологии несут и немалые опасности. Грань между очевидными преимуществами и вкрадчивым злом провести невозможно. Потому и создаются во многих странах «этические комитеты» — своеобразный механизм контроля.