XX век оказался одним из самых сложных, драматичных и трагичных периодов существования России. История Русской Православной Церкви в советскую эпоху была, прежде всего, историей беспрецедентных со времен преследований христиан в первые века нашей эры гонений за веру. В то страшное время было закрыто подавляющее большинство храмов, упразднены все монастыри, разрушена система духовного образования, уничтожены миллионы книг религиозного содержания, разграблено, сожжено или распродано за границу множество ценных икон, уникальная церковная утварь, и таким образом нанесен огромный, фактически невосполнимый урон Русской Церкви. Только сталинские репрессии 1930-х годах унесли жизни сотен тысяч православных священнослужителей и мирян. В этих условиях особенное значение имело мужественное стояние за Веру Христову целого сонма новомучеников и исповедников. И нынешнее возрождение России происходит в значительной степени благодаря крови, пролитой новомучениками. Книга петербургского историка церкви М. Шкаровского посвящена изучению и осмыслению трагического опыта Русской Православной Церкви в XX веке.