В 1972 году Генеральная Ассамблея ЮНЕСКО приняла `Конвенцию об охране всемирного культурного и природного наследия`, представляющую собой действенный юридический инструмент для защиты бесценных сокровищ, разбросанных по всему миру. На сегодняшний день Конвенцию ратифицировали 167 государств. Был составлен список, включающий в общей сложности 700 мест, представляющих ценность как природное, археологическое и культурное наследие нашей планеты. В эту книгу включены иллюстрированные описания 100 памятников архитектуры и культуры, в целом составляющие картину, которую можно коротко определить как `среду обитания человека`. Читатель найдет здесь рассказ об исторических центрах крупнейших городов (Венеции, Авиньона, Каира), культовых сооружениях (Ватикан, Потала в Лхасе), памятниках частной жизни (Тадж-Махал в Индии, Версальский дворец во Франции). Немалый интерес представляют и памятники индустриальной культуры (Айронбридж в Великобритании, Фольклинген в Германии).