Le Pilgrim vogue vers l’Amérique. Dick Sand, jeune homme de quinze ans, y côtoie quelques passagers pittoresques: Mrs. Weldon, le cousin Bénédict, et quelques Noirs américains. Par un concours de circonstances des plus mystérieux, l’équipage disparaît. Dick se retrouve aux commandes. Alors qu’il croit mener l’embarcation à son port, le «capitaine de quinze ans» et ses compagnons se retrouvent en Afrique. Parmi les esclavagistes…