Роман английского писателя эпохи Просвещения, прозаика, поэта, драматурга, публициста и историка Оливера Голдсмита «Векфилдский священник» с момента первой его публикации в 1766 году обрел популярность у читателя, а в дальнейшем неоднократно переиздавался и был переведен на многие языки. Волею Провидения и человеческого недоброжелательства скромному сельскому пастору Чарлзу Примрозу, ведущему уединенную патриархальную жизнь в кругу своей семьи, выпадает на долю череда бедствий — расставание с детьми, утрата домашнего крова, разорение, тюремное заключение. Подобно библейскому Иову, заглавный герой переносит эти невзгоды мужественно и стойко — и в неожиданно благополучном финале книги остается «столь же благодарным в счастье, сколь смиренным он был в беде». В поведанной от первого лица житейской истории Примроза за патетической интонацией героя-рассказчика то и дело различим мягкий, добродушный авторский юмор, которым окрашены многие сюжетные ситуации романа.