В настоящее время не существует такой стороны жизни, которая не зависела бы всецело от добычи нефти. Современный мир целиком и полностью построен на нефти; она приводит в движение механизмы международной политики и экономики. Нефть — это также ключ для понимания истории XX века. Выявление скрытых пружин нефтяной политики дает новую точку зрения на события Первой и Второй мировых войн, противостояние СССР и США в годы холодной войны, на 11 сентября и военные действия в Ираке. Политические маневры правительств, государственная экономика, финансовые и промышленные интересы нефтяных магнатов с одной стороны и поставщиков нефти с другой — все это сплетается в клубок сложных проблем и оказывает влияние на все уровни жизни общества.