Профессор Роберт Лэнгдон приглашен в вашингтонский Капитолий своим наставником и руководителем Смитсоновского института Питером Соломоном — тот просит его прочесть там лекцию. Приехав в Капитолий, Лэнгдон услышал крики, исходящие из ротонды. Прибежав туда, он, к своему ужасу, обнаружил. отсеченную правую руку, установленную на деревянном основании в центре зала. По кольцу на одном из пальцев Роберт определил, что это рука его друга. А чуть позже ученый получил анонимное сообщение от похитителя, в котором тот потребовал от Лэнгдона отыскать знаменитый артефакт американских масонов — Две Пирамиды, которые, как верят «вольные каменщики», скрыты где-то под землей в Вашингтоне.