Судьба Анны Ахматовой симптоматична эпохе. Она не сидела в лагерях, не была в эмиграции, тем не менее маховик сталинского террора прошелся по судьбе поэтессы. Репрессированы были трое самых близких ей людей — муж, Николай Гумилев, расстрелян в 1921 году; Николай Пунин, верный спутник ее жизни, был трижды арестован и погиб в лагере под Воркутой, в 1953 году; Лев Гумилев, единственный сын Ахматовой, был арестован дважды и провел в лагерях более десяти лет. Анна Ахматова была признана классическим поэтом еще в 20-е годы прошлого столетия. В годы советской власти поэзия ее опускалась, Ахматовой будто не было. То немногое, что выходило в свет, подвергалось жесточайшей цензуре. Многие ее тексты не были опубликованы не только при жизни, но и в течение более чем двух десятилетий после смерти поэта.